انرژی تجدید پذیر

به قدرت اراده مانند نوار قدرت در تلفن همراه خود فکر کنید. هر روز صبح با شارژ کامل شروع می کنید. با گذشت روز ، هر بار که از آن استفاده می کنید ، از آن کم می شود. بنابراین همانطور که نوار سبز شما کوچک می شود، اراده شما نیز کاهش می یابد، و زمانی که در نهایت قرمز می شود، کار شما تمام می شود. عمر باتری محدودیت دارد اما می توان آن را با مدتی از کار افتادگی شارژ کرد. این یک منبع محدود اما قابل تجدید است. از آنجایی که شما شارژ محدودی دارید  هر عمل اراده یک سناریوی برد- باخت را ایجاد می کند که در آن با هر بار برنده شدن شما در این مبارزه باعث می شود بعداً ببازید چون شارژ باتری کمی دارید. کافی است یک روز سخت را بگذرانید و از اراده ی خود زیاد استفاده کنید تا فریب میان وعده های دیر هنگام شب را بخورید و رژیم خود را بشکنید.

همه می پذیرند که منابع محدود باید مدیریت شوند ، اما ما نمی توانیم تشخیص دهیم که قدرت اراده یکی از آن منابع است . ما طوری رفتار می کنیم که گویی نیروی اراده ما بی پایان است. در نتیجه، ما آن را یک منبع شخصی نمی‌دانیم که باید مدیریت شود، مانند غذا یا خواب. این ما را به طور مکرر در تنگنا قرار می دهد، زیرا زمانی که به نیروی اراده خود بیشتر نیاز داریم، ممکن است وجود نداشته باشد.

تحقیقات بابا شیو، استاد دانشگاه استنفورد نشان می دهد که اراده ما چقدر زودگذر است. او 165 دانشجوی مقطع کارشناسی را به دو گروه تقسیم کرد و از آنها خواست که یک عدد دو رقمی یا هفت رقمی را حفظ کنند. هر دو کار به خوبی در حد توانایی های شناختی افراد معمولی بود و می توانستند به همان اندازه که نیاز داشتند زمان ببرند. هنگامی که آنها آماده بودند، دانش آموزان سپس به اتاق دیگری می رفتند که در آنجا شماره را به خاطر می آوردند. در طول مسیر، یک میان وعده برای شرکت در مطالعه به آنها پیشنهاد شد. این دو انتخاب کیک شکلاتی یا یک کاسه سالاد میوه بود – خوراکی خوشمزه همراه با عذاب وجدان یا خوراکی سالم. نکته مهم اینجاست: دانش‌آموزانی که از آنها خواسته شد تا عدد هفت رقمی را حفظ کنند، تقریباً دو برابر بیشتر احتمال داشت کیک را انتخاب کنند. این بار شناختی اضافی بسیار کوچک برای جلوگیری از انتخاب محتاطانه کافی بود.

پیامدها سرسام آور هستند. هرچه بیشتر از ذهن خود استفاده کنیم ، قدرت تفکر کمتری داریم. اراده مانند یک عضله تند انقباض است که خسته می شود و نیاز به استراحت دارد. این  عضله فوق العاده قدرتمند است، اما هیچ استقامتی ندارد. همانطور که کاتلین ووز در مجله ی پیشگیری در سال 2009 بیان کرد، "قدرت اراده مانند باک بنزین در ماشین شما است... . وقتی در مقابل چیزی وسوسه انگیز مقاومت می کنید، مقداری از آن را مصرف می کنید. هرچه بیشتر مقاومت کنید، باک شما خالی تر می شود، تا زمانی که بنزین تمام شود.» در حقیقت ، تنها حفظ کردن یک پنج رقم اضافی کافی است تا نیروی اراده ما خشک شود.

در حالی که تصمیمات بر قدرت اراده ما تأثیر می گذارد ، غذایی که می خوریم نیز نقش مهمی در سطح اراده ما دارد.